Передача световых сигналов по волоконно-оптическим кабелям происходит следующим образом: 1

1. Электрический сигнал с данными поступает на источник света, который преобразует сигнал в свет. 1
2. Луч света из источника затем направляется на один из концов волокна, которое передаёт его через всё волокно на другую сторону. 1
3. На дальнем конце волокна светочувствительный прибор выделяет свет из волокна и преобразует его обратно в электрический сигнал. 1

Принцип работы основан на эффекте отражения света. 3 Оптическое волокно, как правило, имеет двухслойную конструкцию: сердцевину и оболочку с разными показателями преломления. 3 Показатель преломления оболочки, окружающей сердцевину, немного меньше, чем у сердцевины, и за счёт этого на границе «сердцевина-оболочка» происходит отражение света. 3

В зависимости от типа сердцевины волокна падающий свет отражается или преломляется по всей длине волокна, оставаясь в центральной части его сердцевины. 1