Инициализация аппаратного обеспечения при перезагрузке компьютера происходит через BIOS (базовая система ввода-вывода). 23 Она проверяет работоспособность всех установленных устройств и запускает процесс загрузки операционной системы. 3

Процесс инициализации включает несколько этапов: 5

1. Конфигурация внутренних регистров чипсета и процессора, проверка целостности кода BIOS. 5
2. Определение типа и размера оперативной памяти, поиск и инициализация видеокарты (интегрированной в чипсет или внешней). 5
3. Конфигурация портов ввода-вывода, контроллера дисковода, IDE/SATA-контроллера и подключённых к нему накопителей. 5
4. Поиск и инициализация интегрированных на материнскую плату дополнительных контроллеров и установленных карт расширения. 5

После успешной проверки выдается одиночный звуковой сигнал, указывающий, что инициализация прошла успешно. 1 Если нет — различным сочетанием звуковых сигналов BIOS сигнализирует об ошибках и/или сообщает о них на экране. 1

После перезагрузки компьютера средствами операционной системы («мягкая» или «горячая» перезагрузка) или при выходе из энергосберегающего режима обычно выполняются не все шаги по тестированию и конфигурированию аппаратных компонентов, а только необходимый минимум — так быстрее. 5 При поиске неисправности необходимо выполнять «жёсткую» («холодную») перезагрузку — клавишей RESET или отключением питания компьютера. 5 Только так гарантируется, что все этапы инициализации будут выполнены в полном объёме. 5