Профиль пути влияет на ходовые характеристики поезда следующим образом:

• Изменение скорости движения. 1 При движении поезда на различных элементах профиля пути постоянно происходит изменение скорости, а также тока, потребляемого тяговыми электродвигателями, и касательной силы тяги на ободах движущих колёсных пар. 1
• Продольные силы в межвагонных соединениях. 45 Движение через перелом продольного профиля пути, то есть по элементам с разной крутизной уклона, приводит к сжатию или растяжению поезда. 4 Сжимающие силы возникают при положительном переломе профиля пути (при движении с элемента меньшей крутизной уклона на элемент с большей крутизной, например, с площадки на подъём или со спуска на площадку), а растягивающие — при отрицательном значении разности уклонов. 4
• Продольные колебания поезда. 5 Изменение наклона профиля разбалансирует поезд и вызывает продольные колебания. 5 Частота колебаний зависит от количества вагонов, их массы и особенностей связи между вагонами. 5

Учёт влияния профиля пути на ходовые характеристики особенно важен для поездов большой массы и длины. 4