Принцип работы холодильного цикла в бытовых и промышленных холодильниках примерно одинаков. 1 Он основан на цикле Карно, который состоит из четырёх этапов: 1

1. Сжатие. 1 Происходит в компрессоре, где хладагент сжимается до газообразного состояния, в процессе чего повышается его температура и давление. 1
2. Охлаждение. 1 Горячий газообразный агент поступает в конденсатор, где под воздействием воздуха или воды остывает и конденсируется в жидкость. 1
3. Расширение. 1 Жидкость проходит через специальный дроссель или расширительный клапан, что снижает её давление и температуру. 1
4. Нагрев. 1 Хладагент проходит через испаритель, который снова нагревает его до газообразного состояния, и в процессе нагрева поглощается тепло из окружающей среды, за счёт чего происходит процесс охлаждения. 1

Поскольку цикл повторяется снова и снова, холодильник может работать бесперебойно и обеспечивать постоянную заданную температуру. 1

В промышленных холодильниках к тому же принципу добавляется ещё один этап — подготовка рабочего тела. 2 При включении устройства в электрическую сеть происходит запуск компрессора, который сжимает газообразный хладагент. 2 При этом одновременно повышается его давление и температура. 2

Кроме того, промышленное оборудование имеет повышенную мощность и производительность, а также изготавливается с большим запасом прочности для возможности использования даже в неблагоприятных производственных условиях. 1