Поверхностный пробой влияет на долговечность изоляционных материалов следующим образом: пробивное напряжение вдоль поверхности твёрдого диэлектрика значительно меньше, чем в воздухе при той же длине разрядного промежутка, особенно при повышенной влажности и загрязнении этой поверхности. 2

В случае поверхностного пробоя структура твёрдого диэлектрика не нарушается, однако материал теряет электроизоляционные свойства в месте пробоя. 34

Чтобы исключить поверхностный пробой, поверхность изоляторов делают гофрированной, а в конденсаторах оставляют неметаллизированные закраины диэлектрика. 1 Также поверхностное пробивное напряжение повышают путём герметизации поверхности электрической изоляции лаками, компаундами, жидкими диэлектриками с высокой электрической прочностью. 1