Для буксировки тяжёлых барж используются буксиры — суда с источником двигательной силы определённой мощности. 4

Буксиры подразделяются на две группы: 4

1. Линейные буксиры приспособлены для ведения регулярных транспортных буксировок на значительные расстояния. 4 Мощность линейных буксиров варьируется от 200 до 1000 л. с.. 4
2. Буксиры-толкачи получили большое распространение во внутренних водах (на реках, водохранилищах и озёрах). 4 Для транспортировки буксируемой баржи в её кормовой части предусматривают специальные упоры и сцепы. 4 Толкач может одновременно толкать несколько барж, из которых формируют состав. 4

Для буксировки барж применяют разные способы в зависимости от типа буксируемого судна и условий, в которых выполняется операция: 5

• Кильватерный способ. 5 Буксируемое судно следует за кормой буксира. 5
• Буксировка лагом. 5 Буксир и буксируемое судно идут бок о бок друг с другом. 5 Такой способ позволяет маневрировать буксируемым судном. 5
• Толкание. 5 В этом случае буксир обладает специальным оборудованием, которое позволяет носом упереться в корму буксируемого судна. 5 Такой способ обычно применяется в спокойных речных и озёрных условиях. 5

Если мощность одного буксира недостаточна, буксировку производят двойной тягой: оба буксирующих судна становятся в кильватерную колонну впереди состава. 3