Распределение тепла в домах с автономным отоплением осуществляется через замкнутый контур из нескольких приборов, соединённых между собой трубами. 1
В системах с естественной циркуляцией теплоноситель движется без применения дополнительных сил. 1 Жидкость разогревается и поднимается к наивысшей точке разводки. 1 Отсюда она попадает в трубопровод, проложенный под уклоном от 3 до 5°. 1 Под тяжестью своего веса теплоноситель стекает, распределяясь при этом по радиаторам. 1 Здесь он отдаёт тепло, остывает и уплотняется. 1 Остывшая жидкость собирается в трубу-обратку и возвращается в котёл, где процесс повторяется. 1
В системах с принудительной циркуляцией в отличие от самотечной, включён циркуляционный насос, в некоторых случаях их может быть два и больше. 1 Разогретый теплоноситель по стояку подают наверх, где он распределяется по нескольким ответвлениям и сверху вниз подаётся на радиаторы. 1 Остывший теплоноситель собирается в трубопровод, расположенный в подвале или на нижнем этаже, и уходит в котёл. 1
В системах с коллектором есть распределительное устройство, у которого есть два элемента-гребенки. 1 Одна гребенка — подающая, через неё разогретый теплоноситель поступает в радиаторы. 1 Вторая — обратная, она «собирает» остывшую жидкость и направляет её в котёл. 1
В одноконтурных системах нагретая вода из котла подаётся по трубе к радиаторам, постепенно перетекая из одного в другой, пока не достигнет последнего колена батареи. 2 От него вода по обратной трубе поступает обратно в котёл. 2 При таком способе распределения тепла самые горячие радиаторы будут те, что ближе к котлу, и чем дальше от него, тем сильнее теплопотери. 2