Система централизованного теплоснабжения в современных городах организована следующим образом: 2

1. Теплоноситель нагревается на отдельно расположенных объектах до требуемой температуры. 2 Для этого используются теплоэлектроцентрали (ТЭЦ), государственные районные электростанции (ГРЭС) или котельные, обслуживающие несколько жилых районов. 2
2. По трубам, проложенным в земле или открытым способом, тепло подводится к домам. 2
3. В тепловых узлах организован учёт потраченной энергии и распределение тепла по подъездам дома. 2
4. По стоякам внутридомовой разводки горячий теплоноситель подаётся в каждую квартиру и на лестничные марши. 2
5. Для обогрева квартир используют теплообменники, которые в обиходе называют радиаторами или батареями. 2

Система управляется уполномоченными коммунальными организациями, которые взимают с пользователей плату согласно установленным тарифам и заключённым договорам. 1