Орбита ГЛОНАСС обеспечивает навигацию в полярных регионах благодаря своему высокому положению. 12 Спутники ГЛОНАСС находятся на средневысотной круговой орбите на высоте 19 400 км с наклонением 64,8° и периодом 11 часов 15 минут. 1

Такая орбита оптимальна для использования в высоких широтах (северных и южных полярных регионах), где сигнал американской GPS очень слаб. 1 Кроме того, орбиты спутников ГЛОНАСС расположены выше, что позволяет лучше видеть их в северных широтах, чем спутники GPS. 12

Для определения координат приёмник должен принимать сигнал как минимум четырёх спутников, три используются для определения расстояния, четвёртый — для синхронизации по времени. 2