Напор воды влияет на сооружения гидроэлектростанций (ГЭС) следующим образом:

• Создаёт потенциальную энергию, которую можно превратить в электрическую. 3 Чем больше напор, тем больше энергии может выработать гидроагрегат. 3
• Определяет вид используемых турбин. 5 В зависимости от напора воды в ГЭС применяются различные виды турбин. 5 Для высоконапорных станций используют ковшовые и радиально-осевые турбины с металлическими спиральными камерами, для средненапорных — поворотнолопастные и радиально-осевые турбины, для низконапорных — поворотнолопастные турбины в железобетонных камерах. 5
• Оказывает механическое воздействие на сооружения и их основание. 2 Гидростатическое давление воды на бетонную плотину со стороны верхнего бьефа может сдвинуть, а в совокупности с фильтрационным давлением и опрокинуть плотину, если не обеспечить её устойчивость. 2

Проектировщики ГЭС стремятся по возможности увеличить напор, поскольку это увеличивает мощность и выработку станции, снижает удельные затраты на её строительство. 4 Однако возможность создания высокого напора лимитируется рельефом местности и необходимостью уменьшения площади отводимых под водохранилище земель. 4