При переходе от чёрной к цветной металлургии технология получения металлов имеет некоторые различия, например:

Чёрная металлургия занимается производством стали и чугуна из железной руды. 4 Долгое время процесс включал два последовательных производства: сначала из руды получали чугун, а затем из него — сталь. 2 Сейчас применяют технологию прямого восстановления железа из руды, минуя стадию получения чугуна. 2 Подготовленное сырьё нагревается в атмосфере смеси водорода и монооксида углерода, в результате образуется железный порошок, из которого можно получать любой необходимый сплав. 2

Цветная металлургия включает производство алюминия, меди, цинка, никеля и других цветных металлов. 4 Технологический процесс в цветной металлургии разбит на множество сегментов, которые, тем не менее, составляют единый цикл. 3 Некоторые из них:

• Добыча руды. 34 В цветной металлургии добывают минеральные руды в карьерах и шахтах. 4
• Концентрация руды. 4 Удаление примесей для увеличения содержания ценных металлов. 4
• Пирометаллургический процесс. 4 Высокотемпературные методы плавки и очистки руды. 4
• Гидрометаллургия. 4 Использование химических реагентов для растворения металлов и их последующего осаждения. 4
• Фабрикация. 4 Производство конечных продуктов из полученных металлов. 4

Для цветной металлургии характерна организация замкнутых технологических схем с многократной переработкой промежуточных продуктов и утилизацией отходов. 1