Конвейерная обработка положительно влияет на производительность современных микропроцессоров. 14 Она позволяет выполнять несколько инструкций параллельно, увеличивая общую производительность программ. 4

Принцип конвейерной обработки подразумевает, что в каждый момент времени процессор работает над различными стадиями выполнения нескольких команд, причём на выполнение каждой стадии выделяются отдельные аппаратные ресурсы. 1 По очередному тактовому импульсу каждая команда в конвейере продвигается на следующую стадию обработки, выполненная команда покидает конвейер, а новая поступает в него. 1

Конвейеризация увеличивает пропускную способность процессора (количество команд, завершающихся в единицу времени), но не сокращает время выполнения отдельной команды. 5 В действительности, она даже несколько увеличивает время выполнения каждой команды из-за накладных расходов, связанных с управлением регистровыми станциями. 5

Однако наличие конфликтов в конвейере может снижать реальную производительность по сравнению с идеальным случаем. 3