Конфигурация самолёта влияет на его лётные характеристики следующим образом:

• Аэродинамическая схема определяется количеством, взаимным расположением и формой основных агрегатов — крыла, оперения, фюзеляжа, шасси. 2 Она обусловлена назначением самолёта и должна обеспечить минимальное аэродинамическое сопротивление, максимальную безопасность при посадке с убранными шасси, удобство монтажа и демонтажа, обслуживание двигателей и оборудования. 2
• Выбор типа и числа двигателей оказывает существенное влияние на полётную конфигурацию и общую компоновку самолёта. 1 Расположение двигателей, форма и расположение воздухозаборников, размещение запаса топлива влияют на распределение площадей поперечных сечений и, как следствие, на аэродинамические характеристики самолёта. 1
• Характеристики горизонтального и вертикального оперений определяют продольную и боковую устойчивость и управляемость самолёта. 2
• Форма крыла влияет на величину сопротивления трения. 5 Чем больше скорость полёта, с худшим качеством обработана поверхность крыла и толще профиль крыла, тем больше сопротивление трения. 5
• Наличие механизации крыла улучшает взлётно-посадочные характеристики самолёта, позволяя уменьшить посадочную скорость и длину пробега после посадки, сократить длину разбега при взлёте. 5