Использование блоков (полиспастов) в подъёмных механизмах позволяет увеличить силу или скорость подъёма грузов. 15

Увеличение силы происходит за счёт того, что подвижный блок позволяет прилагать меньшую силу для подъёма, чем вес груза. 1 Сила, которую необходимо прикладывать для подъёма, рассчитывается как частное от деления веса поднимаемого объекта на кратность полиспаста (количество ветвей каната). 4

Увеличение скорости достигается за счёт приложения усилия к подвижной обойме и подвешивания груза к сбегающему канатному концу. 4 Подъём происходит быстрее за счёт значительного увеличения его высоты. 4

Однако на практике увеличению количества блоков мешает сила трения. 2 Из-за неё невозможна чистая передача усилия, и за счёт потерь на трение эффективность работы полиспаста может быть существенно ниже теоретически возможной. 2

Для увеличения эффективности полиспастов также важно использовать подшипники, тщательно подбирать материал и диаметр гибкого элемента, применять смазку. 2