Ионные двигатели положительно влияют на космическую индустрию благодаря своей эффективности. 1 Они работают дольше при существенно меньшем расходе топлива, что делает их идеальными для длительных межпланетных миссий, где экономия массы и энергии критически важна. 1

Некоторые другие преимущества ионных двигателей:

• Лёгкость и компактность. 3 По сравнению с двигателями внешнего сгорания, ионные двигатели очень лёгкие и компактные, что в случае продолжительного пилотируемого полёта позволит взять на борт больше полезной нагрузки. 3

Однако у них есть и некоторые недостатки:

• Необходимость мощных и надёжных источников электроэнергии. 1 Для ионизации газа и создания электрических полей требуется значительное количество энергии, что ставит перед инженерами задачу разработки эффективных и лёгких энергетических систем. 1
• Малая тяга. 4 Ионные двигатели не могут использоваться для взлёта с поверхности планет или для быстрых манёвров. 1 Вместо этого они идеально подходят для медленного, но устойчивого разгона в космическом пространстве, где нет сопротивления воздуха. 1
• Износ электродов и других компонентов. 1 Это требует разработки более долговечных материалов и решений для продления срока службы двигателя. 1

Несмотря на текущие сложности, исследования и разработки в области ионных двигателей продолжаются, и в перспективе они могут стать основой для будущих межпланетных и даже межзвёздных миссий. 1