Хвостовое оперение помогает управлять самолётом в воздухе следующим образом:

• Путевая устойчивость. 4 Вертикальное оперение, а именно киль, действует как стабилизатор, не давая самолёту уклоняться от заданного курса. 4 Это позволяет ему лететь прямо, даже при воздействии бокового ветра. 4
• Управляемость. 4 Руль направления, прикреплённый к килю, позволяет пилоту управлять самолётом по горизонтали. 4 Поворачивая руль, пилот может менять направление движения, маневрируя в воздухе. 4
• Балансировка. 4 Хвостовое оперение помогает распределить вес и обеспечить правильное положение самолёта в полёте. 4

Управление производится отклоняемыми аэродинамическими поверхностями (рулями), которые располагаются на хвостовом оперении. 1 Например, управление по тангажу, набор высоты или снижение происходят при помощи руля высоты, который располагается на задней части горизонтального оперения. 1