Фрагментация негативно влияет на производительность жёсткого диска. 24

Когда требуется открыть записанный фрагментированный файл, головка винчестера будет последовательно передвигаться в те сектора, куда он был сохранён. 1 Чем больше раз ей придётся передвигаться по жёсткому диску в попытке отыскать все кусочки файла, тем медленнее будет происходить считывание. 1

В итоге чем дольше используется жёсткий диск и чем больше он фрагментирован, тем медленнее работает. 4 Например, диски со скоростью чтения 100–150 Мбит/с могут деградировать до скорости 10–30 Мбит/с. 4

Также из-за более частых перемещений считывающей головки жёсткие диски из-за сильной фрагментации подвержены большему износу, что может привести к поломкам и потере данных. 4

Дефрагментация — процесс, обратный фрагментации, при котором записанные файлы перераспределяются в более крупные, непрерывные и логически связанные цепочки. 4 Это уменьшает фрагментированность файлов на жёстком диске и позволяет считывающей головке совершать меньше движений, чтобы считать один файл. 4