Файлообменные сети работают на основе технологии peer-to-peer (P2P). 13 В такой модели узлы (подключённые устройства — компьютеры, мобильные телефоны) в сети являются равноправными и могут одновременно выступать и как клиенты, и как серверы, обмениваясь ресурсами и данными напрямую друг с другом, без участия центрального сервера. 3

Пример работы P2P-сетей — клиенты торрентов. 1 Файлы разбиваются на мелкие фрагменты, что позволяет множеству пользователей одновременно передавать разные части одного и того же файла. 1 Это повышает скорость передачи и уменьшает нагрузку на отдельные точки. 1

Чтобы начать работу в файлообменной сети, пользователь скачивает соответствующую программу себе на компьютер и разрешает доступ другим пользователям к некоторой части своих ресурсов. 2 В каждой такой программе присутствует возможность поиска ресурсов, выложенных на компьютерах других пользователей для свободного скачивания. 2