Некоторые этапы эволюции технологий крекинга с начала XX века до современности:

• Начало XX века: американский химик У. Бартон усовершенствовал процесс крекинга, проводя его под давлением, и в 1913 году получил патент США на получение бензина из тяжёлых нефтяных фракций. 1
• 10–30-е годы XX века: в США произошёл скачок в развитии процесса крекинга: от первоначальных кубов производительностью около 20 тонн в сутки до трубчатых и реакционных систем с суточной производительностью 120–400 и более тонн в сутки. 4
• 1925–1929 годы: гибкость крекинг-процессов возросла настолько, что бензин уже получали из любого нефтяного сырья. 5
• Начало 40-х годов XX века: в США впервые появился каталитический крекинг. 3 Основой этого процесса стало применение катализаторов, которые позволяли понизить температуру и давление процесса, а также повысить выход высокооктанового бензина. 1
• В 1940-х и начале 1950-х годов: строились и работали установки с шариковым катализатором — вначале в стационарном слое, а затем в движущемся слое катализатора (системы «Термофор»). 3
• С 50-х годов: начали строиться установки с пылевидным, а затем и с микросферическим катализатором. 3
• В XXI веке: развиваются процессы жёсткого термического крекинга тяжёлых очищенных дистиллятов нефти (температура 480–560 °С, низкое давление). 1 Главная цель таких процессов — получение крекинг-остатка с низким содержанием асфальтенов и металлов для дальнейшего производства игольчатого кокса высокой степени чистоты и механической прочности. 1