Цифровая передача данных отличается от аналоговой способом представления информации. 5

Аналоговый сигнал — это непрерывная волна, которая меняется с течением времени. 1 Он может принимать бесконечное количество значений в определённом диапазоне. 4 Это позволяет передавать больше информации об исходном источнике, но также делает его более чувствительным к помехам и искажениям. 4

Цифровой сигнал — это прерывистая волна, несущая информацию в двоичном формате и имеющая дискретные значения. 1 В отличие от аналоговых, которые могут принимать любое значение в заданном диапазоне, цифровые имеют конкретные, чётко определённые уровни. 4 Они обычно соответствуют двоичному коду (0 и 1). 4

Таким образом, аналоговый сигнал описывает поведение волны в отношении амплитуды, периода или частоты и фазы, а цифровой — в отношении скорости передачи и битового интервала. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что аналоговый сигнал более склонен к искажениям в ответ на шум, а цифровой сигнал невосприимчив к шуму, поэтому он редко сталкивается с какими-либо искажениями. 1