Принцип работы часового механизма зависит от его типа. 1 Некоторые виды часов и особенности их работы:

• Механические часы с ручным подзаводом. 23 Источник энергии — спиральная пружина внутри заводного барабана. 3 Когда часы заводят, пружина закручивается и при раскручивании передаёт импульс на барабан, который заставляет работать весь механизм. 3
• Механические часы с автоподзаводом. 23 Ротор вращается вокруг центральной оси под действием движений руки и через систему шестерней заводит пружину. 3
• Кварцевые часы. 35 В основе работы — пьезоэлектрический эффект: внутри кварцевый кристалл, который под воздействием электрического тока вибрирует с высокой стабильностью. 5 Эти вибрации преобразуются в электрические импульсы, двигают стрелки или обновляют цифровой дисплей. 5 Энергия поступает от батарейки. 5
• Часы на солнечной батарее. 5 Под циферблатом или над ним установлен солнечный элемент, который преобразует свет в электричество и заряжает аккумулятор. 5

Существуют и другие виды часов, например цифровые, где часовой механизм основан на использовании ЖК-экранов и микропроцессоров. 1