Циркуляция бурового раствора во время бурения происходит по следующему циклу: 1

1. Буровой раствор замешивается и хранится в специальных ёмкостях. 1
2. Буровой насос перекачивает буровой раствор из ёмкости через колонну бурильных труб в скважину. 1
3. Буровой раствор по трубам доходит до забоя скважины, где буровое долото разбуривает породу. 1
4. Затем буровой раствор начинает возвращаться на поверхность, вынося при этом частицы породы (шлам), которые были отделены долотом. 1 Буровой раствор поднимается по затрубу — кольцевому пространству между стенками скважины и бурильной трубой. 1
5. На поверхности буровой раствор проходит через линию возврата — трубу, которая ведёт к вибрационному ситу. 1 Сито состоит из ряда вибрирующих металлических ситовых панелей, которые используются для отделения раствора от шлама. 1 Раствор протекает через ситовую панель и возвращается в отстойник. 1 Частицы шлама попадают в жёлоб для удаления. 1 Перед выбросом они могут быть очищены, исходя из экологических и других соображений. 1
6. Очищенный буровой раствор попадает сначала в промежуточные резервуары, где восстанавливаются утраченные свойства, затем в приёмный чан, откуда подпорными насосами снова нагнетается в буровые насосы. 5 Таким образом, замыкается круг циркуляции. 5