Солнечное отопление работает за счёт использования энергии солнца для нагрева воздуха, воды или другой теплонесущей жидкости, которая затем транспортируется в нужное место, например в комнату. 6

Принцип работы основан на двух физических процессах: создаётся парниковый эффект между пластиной коллектора и защитным стеклом, а нагретые потоки всегда устремляются вверх, вытесняя холодные. 1

Эффективность солнечного отопления зависит от типа системы. 2 У плоских коллекторов зимой КПД ниже, а у трубчатых (вакуумных) — нет, они эффективны даже в холодную погоду. 2

КПД солнечных коллекторов может достигать 85%. 2 Для сравнения: у солнечных батарей для выработки электричества КПД всего до 20%. 2