Виртуальная память — это метод управления памятью компьютера, позволяющий выполнять программы, требующие больше оперативной памяти, чем имеется в компьютере. 2

От физической памяти виртуальная отличается следующим образом:

• Скорость и объём. 4 Оперативная память обычно имеет меньший объём, но высокую скорость доступа, поскольку она находится близко к процессору. 4 Виртуальная память обычно имеет больший объём, но низкую скорость доступа, поскольку она находится на жёстком диске. 4
• Потеря данных при отключении питания. 4 Оперативная память является летучей, то есть теряет данные при отключении питания. 4 Виртуальная память является постоянной, то есть сохраняет данные при отключении питания. 4

Управление виртуальными адресными пространствами, соотнесение физической и виртуальной памяти, а также перемещение фрагментов памяти между основным и вторичным хранилищами выполняет операционная система. 2