Сопло Лаваля — это газовый канал особого профиля (имеющий сужение). 1 Он служит для изменения скорости проходящего по нему газового потока, чаще всего для создания сверхзвукового потока. 1

Сопло Лаваля используется в следующих случаях:

• На некоторых типах паровых турбин. 1 Такая форма сопла разгоняет сжатый перегретый пар до сверхзвуковых скоростей. 4 Полученная на выходе из сопла сверхзвуковая струя направляется на лопатки турбины, сильно повышая её обороты и эффективность. 4

• В ракетных двигателях и сверхзвуковых реактивных авиационных двигателях. 1 В этом случае сопло называется реактивным. 4 Продукты сгорания топлива — горячие сжатые газы — поступают на вход в сопло. 4 В сужающейся части сопла дозвуковой поток газа ускоряется. 4 В самой узкой части сопла, называемой критическим сечением, достигается скорость звука. 4 Дальше, в расширяющейся части сопла, поток становится сверхзвуковым и продолжает разгоняться до самого среза. 4 Давление и температура газа при этом всё время снижаются, зато непрерывно растёт скорость. 4

Сопло преобразует потенциальную энергию тепла и давления газа в кинетическую энергию потока, работая тепловой машиной по разгону газа. 4 Истечение струи создаёт обратную реактивную силу, составляющую основу тяги реактивного двигателя. 4 Чем быстрее вылетает газ, тем больше сила тяги. 4