Сетевой коммутатор — это устройство, которое объединяет несколько компьютеров в одну сеть для обмена данными. 2

Он направляет данные между подключёнными устройствами так, чтобы они могли обмениваться информацией без подключения к интернету, предоставлять друг другу имеющиеся ресурсы, включая память, хранилища, и работать с одной и той же техникой — принтерами, сканерами, другим оборудованием. 1

В коммутаторе есть таблица с адресами всех устройств в сети (MAC-адреса). 2 Как только коммутатор получает данные от устройств, он делает отметку, откуда пришла информация, считывая адрес устройства-отправителя. 2 Далее, если коммутатор новый, то он сначала отправляет пакеты данных всем участникам сети, дожидаясь от них ответа. 2 Как только он понимает, какое именно устройство должно было получить информацию, он записывает все данные в таблицу и в будущем не отправляет пакет данных всем подряд, нагружая сеть. 2

Коммутаторы могут использоваться для организации сетевого подключения в тех случаях, когда требуется высокая стабильность и скорость, которую не всегда могут обеспечить беспроводные сети. 3