Подшипник — это сборочный узел, являющийся частью опоры или упора и поддерживающий вал, ось или иную подвижную конструкцию с заданной жёсткостью. 4

Подшипник нужен для следующих целей:

• Обеспечение фиксации. 5 Фиксирует положение в пространстве, обеспечивает вращение, качение с наименьшим сопротивлением. 4
• Уменьшение трения. 5 Предотвращает прямой контакт металла с металлом между двумя элементами, находящимися в относительном движении. 2
• Передача нагрузки. 2 Передаёт нагрузку вращающегося элемента на корпус. 2 Эта нагрузка может быть радиальной, осевой или их комбинацией. 2
• Ограничение свободы движения. 2 Подшипники ограничивают свободу движения движущихся частей в заранее определённых направлениях. 2

Подшипники используются практически во всех современных механизмах: от бытовой техники до крупных промышленных станков. 1