Плагин в программировании — это независимо компилируемый программный модуль, динамически подключаемый к основной программе и предназначенный для расширения и/или использования её возможностей. 34

Простыми словами, это небольшая надстройка для основной программы, которая добавляет новые функции или улучшает уже существующие. 2

Пример: плагин для текстового редактора позволяет автоматически форматировать код в соответствии с определённым стилем или поддерживать синтаксис нового языка программирования, которого нет в стандартном наборе. 1

Принцип работы плагинов заключается в том, что разработчик основного приложения создаёт специальный интерфейс (API), через который плагины могут взаимодействовать с программой. 1 Это позволяет плагинам «подключаться» к приложению и расширять его функциональность, не нарушая стабильность и безопасность основной программы. 1