Передаточное число — это соотношение между количеством зубьев ведущей и ведомой шестерёнки. 1 Также это соотношение угловых скоростей либо частоты вращения обеих элементов кинематической пары. 2

Назначение передаточного числа — уменьшение или увеличение передаваемого момента. 1 Например, если правильно менять количество зубьев на шестерёнках, можно увеличивать или уменьшать крутящий момент в соответствии с потребностями. 1

В автомобиле передаточное число влияет на динамику разгона и максимальную скорость, которую способно развить транспортное средство. 1 Чем больше передаточное число, тем выше тяга, двигатель оперативнее набирает обороты, автомобиль разгоняется активнее, но скорость движения будет ограничена. 1 При обратном соотношении диаметров шестерён всё наоборот: скорость выше, но тяга меньше. 2

Передаточные числа ступеней в коробках передач выбираются с учётом типа привода, веса машины, мощности мотора, диаметра колёс. 2