Коффердам в судостроении — это узкий непроницаемый отсек, разделяющий соседние помещения на судне. 3 Он препятствует проникновению выделяемых нефтепродуктами газов из одного помещения в другое. 3 Например, коффердамом изолируют жилые помещения от цистерн для жидкого топлива. 3

Также коффердамы устраиваются в междудонных отсеках для отделения двух примыкающих друг к другу отсеков, чтобы избежать смешивания находящихся в них жидкостей, например, отсеков для топлива и для пресной воды. 1

В военном кораблестроении под коффердамом понимали водонепроницаемый отсек между броневым поясом и водонепроницаемой переборкой. 1 В конструкции бронепалубных крейсеров располагался у ватерлинии, между наклонной броневой палубой и внешним бортом. 1 Предназначался для локализации повреждений обшивки, нередко заполнялся целлюлозой или кокосовыми очистками. 1