Электронные документы — это документированная информация, хранящаяся на цифровом носителе и передающаяся по телекоммуникационным каналам связи. 2 Человек воспринимает её с помощью специального ПО и электронных вычислительных машин. 2

От бумажных документов электронные отличаются следующим:

• Способ оформления. 2 Изначально созданные в электронном виде и заверенные электронной подписью (ЭП). 2 Созданные на бумаге, заверенные графической подписью и печатью, впоследствии отсканированные — это электронные образы документов или скан-копии. 2

• Юридическая сила. 2 Обладает такой же юридической силой, как и бумажный аналог, если был создан и подписан в соответствии с требованиями законодательства. 2

• Передача и хранение. 15 В электронном документообороте (ЭДО) документы в виде файлов передаются по каналу связи, предоставленному оператором. 1 В бумажном документообороте используются почта или курьерские службы. 1

• Риски утраты или порчи. 1 Электронные документы имеют высокий уровень безопасности благодаря шифрованию, электронным подписям и резервным копиям. 1 Бумажные документы подвержены высоким рискам утраты или порчи из-за физического износа, пожаров, затоплений и других факторов. 1