Катапультирование из самолёта, летящего на сверхзвуковой скорости, может привести к серьёзным травмам для пилота. 3 Воздушный поток сорвёт с лётчика одежду, шлем, кислородную маску и перчатки, разорвёт нос, губы и веки. 3 Всё тело будет иметь сильные ушибы, а внутренние органы, особенно сердце и печень, повреждены. 3

Однако есть и исключения: например, если катапультирование происходит на сверхзвуковых скоростях до трёх Махов, дополнительно выдвигается защитный дефлектор, который прикрывает грудь и голову лётчика от скоростного воздушного напора. 2

Также стоит учитывать, что современные катапультируемые кресла работают в широком диапазоне скоростей, от нуля до сверхзвука (например, для K-36ДM — до 3M, трёхкратной скорости звука). 4