Специализированное прикладное программное обеспечение (ПО) отличается от общего тем, что его возможности ограничены предметной областью. 1 Этот класс продуктов предназначен для работы в различных профессиональных областях. 1

Общее прикладное ПО (базовое) предназначено для решения задач общего назначения, независимо от предметной области. 1 Применение программ общего назначения доступно практически каждому пользователю компьютера. 1 К ним относятся текстовые редакторы, табличные редакторы, системы управления базами данных, редакторы презентаций, графические редакторы, мультимедийные проигрыватели. 1

Специализированное ПО включает в себя программы для решения более узких задач различных предметных областей. 2 Например, математические пакеты для сложных вычислений, бухгалтерские программы для учёта денежных средств, издательские системы для подготовки и тиражирования печатной продукции, системы автоматизированного проектирования для промышленного конструирования механизмов и деталей. 1