Чем отличаются защитные проводники от рабочих проводников?

Защитные проводники и рабочие проводники отличаются назначением и функциями.

Защитные проводники (РЕ-проводники) предназначены для целей безопасности и соединяют открытые проводящие части у потребителя с заземляющим устройством. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org Например, такой проводник обеспечивает срабатывание автомата при пробое изоляции на корпус прибора, создавая короткое замыкание и отключая питание, тем самым защищая человека от поражения током. www.elec.ru

Рабочие проводники (N-проводники) предназначены для питания однофазных электроприёмников и соединены с заземлённой нейтралью трансформатора на подстанции. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org

Таким образом, защитным проводникам отводится роль обеспечения безопасности, а рабочим — питания электроприборов.

Однако существует и совмещённый нулевой рабочий и защитный проводник (PEN-проводник), который выполняет функции обоих видов проводников в электроустановке до 1 кВ. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org