Светодиодные сканеры считывают изображение со штрих-кода с помощью светодиода. 2 Свет попадает на символы, отражается от их поверхности и с помощью светочувствительной матрицы в устройстве сканера передаётся на компьютер. 2

Лазерные сканеры работают по тому же принципу, что и светодиодные, за исключением того, что подсвечивается информация на штрих-коде не светодиодом, а лазером. 2 Это позволяет считывать любые, даже очень сложные, штрих-коды и на большой дальности — до нескольких десятков сантиметров. 8

Фотосканеры (имиджевые) в процессе считывания информации создают фотографию штрих-кода, после чего распознают полученную информацию с помощью специальной программы, установленной на кассовом компьютере. 2 Фотосканер способен декодировать линейные и матричные метки. 6