Основное отличие сварочных автоматов от полуавтоматов заключается в степени механизации процесса сварки: 16

1. Сварочный автомат — устройство, способное выполнять сварочные работы без ручного управления и при минимальном участии человека, сварщику необходимо только правильно настроить оборудование. 6 Автоматы самостоятельно подают присадочные материалы и перемещают сварочную головку вдоль шва. 4
2. Сварочный полуавтомат — устройство, которое самостоятельно подаёт сварочную проволоку, но остальную работу, в том числе настройку, выполняет человек. 6 Полуавтомат лишен автоматического перемещения сварочной дуги: она подаётся оператором. 7

Таким образом, автоматы используются в массовом производстве для сложных и ответственных соединений, а полуавтоматы применяются на небольших объёмах работ, где важно, чтобы для настройки не требовалась высокая квалификация. 1 Кроме того, полуавтоматы мобильны. 1