Некоторые отличия систем передачи информации по оптическим волокнам от беспроводных технологий:

• Способ передачи данных: системы с оптическими волокнами преобразуют пакеты данных (изображения, текст, видео, электронные письма) в поток света. 1 Беспроводная связь преобразует передаваемые данные в электромагнитные волны для трансляции. 1
• Скорость передачи: теоретически беспроводная сеть может передавать данные с той же скоростью, что и оптическое волокно. 1 Однако на практике оптоволокно достигает более высоких максимальных скоростей. 1 Это особенно верно, когда сети становятся перегруженными, поскольку все пользователи беспроводных сетей используют одну и ту же полосу пропускания. 1
• Расстояние передачи: беспроводные сигналы ухудшаются с расстоянием: чем дальше пользователь находится от станции вещания, тем слабее сигнал. 1 Волоконно-оптические провода могут передавать чёткий сигнал гораздо дальше. 1
• Мобильность: технологии, которые не работают по проводам, позволяют пользователям выходить в интернет практически в любом месте. 1 Беспроводная связь может достигать пользователей, которые настолько изолированы или живут в сельской местности, что прокладывать к ним кабели слишком дорого. 1
• Электромагнитные помехи: системы с оптическими волокнами свободны от электромагнитных помех и труднодоступны для несанкционированного использования. 5

Несмотря на различия, многие системы связи используют как оптоволокно, так и беспроводную передачу. 1