Региональные компьютерные сети и глобальные отличаются по территориальному охвату и масштабу.

Региональные сети (MAN — Metropolitan Area Network) объединяют компьютеры в пределах одного региона (города, страны, континента). 12 Обычно расстояние между абонентами такой сети составляет десятки или сотни километров. 2 Региональные сети занимают промежуточное положение между локальными и глобальными. 5

Глобальные сети (WAN — Wide Area Network) — это сети мирового масштаба, которые объединяют локальные сети, отдельные самостоятельные устройства и оборудование. 3 Они подключены друг к другу независимо от расстояния и образуют единую структуру. 3 Глобальные сети могут объединять региональные сети в масштабные технологии, охватывающие не только один город, но и целые континенты. 3

Таким образом, региональные сети ограничены определённым регионом, в то время как глобальные сети охватывают глобальные территории и объединяют компьютеры на больших расстояниях.