PUA (потенциально нежелательные приложения) отличаются от традиционных вирусов тем, что они не являются вредоносными программами. 15

PUA не предназначены для нанесения ущерба компьютеру, они не могут заражать систему и выполнять вредоносные действия. 35 Как правило, такие приложения попадают на компьютер с согласия пользователя, а не через уязвимости в системе безопасности или в результате атак злоумышленников. 3

Некоторые примеры PUA: программы, которые устанавливают рекламу, добавляют в браузер панели инструментов, собирают личную информацию. 23

При этом PUA всё же представляют угрозу безопасности, так как в руках злоумышленников могут нанести значительный вред системе или её владельцу. 5