Прямоточные, противоточные и перекрестные теплообменники отличаются направлением движения теплоносителей: 13

• Прямоточные — теплоносители перемещаются в одном направлении, параллельно друг другу. 15
• Противоточные — теплоноситель и теплоприёмник двигаются в противоположных направлениях. 1 Такие теплообменники считаются эффективными за счёт наиболее результативного использования разности температур. 5
• Перекрёстные (поперечные) — теплоносители двигаются под прямым углом относительно друг друга. 15 По эффективности такой теплообменник находится между прямоточными и противоточными устройствами, его преимущество — более простая конструкция. 5