Протоколы Frame Relay, Token Ring и Ethernet имеют разные особенности и отличаются от современных технологий Ethernet, например:

Frame Relay:

• Механизм работы: информация разных пользователей или служб передаётся по одному потоку (каналу), а коммутаторы определяют маршрут данных и создают и хранят очереди пакетов/кадров при перегрузке транспортной системы. 23
• Виртуальные соединения: для каждого типа трафика может задаваться свой виртуальный канал (PVC), и может быть организована своя топология соединений. 23
• Коррекция ошибок: в Frame Relay исключена коррекция ошибок между узлами сети, задачи восстановления потока информации возлагаются на оконечное оборудование и программное обеспечение пользователей. 58
• Применение: Frame Relay удобен для построения замкнутых виртуальных сетей, которые используются для передачи других протоколов, средствами которых осуществляется маршрутизация. 5

Token Ring:

• Архитектура: образует из хостов (узлов) логическое кольцо, где сигналы передаются по очереди от одного хоста к следующему. 1 На практике хосты не обязательно соединяются по кругу, конфигурация их соединения может иметь обычную топологию «звезда». 1
• Контроль трафика: протокол с эстафетной передачей маркера контролирует трафик, посылая специальный кадр — маркер (token) — от хоста к хосту. 1 Только хост, владеющий маркером, получает право на передачу информации, что позволяет устранять коллизии пакетов. 1
• Использование полосы пропускания: Token Ring использует до 75% полосы пропускания, в то время как теоретический максимум использования у Ethernet составляет около 37%. 1
• Применение: Token Ring обеспечивает более высокую пропускную способность, особенно в локальных сетях с разделяемой полосой пропускания, где работает большое число пользователей. 4

Ethernet:

• Механизм работы: механизмы работы с очередями не предусмотрены, а вместо определения полного маршрута «заранее» используется более простая маршрутизация каждого пакета данных, причём только на пограничных узлах. 2 Внутри сети пакеты передаются всем пользователям. 2
• Определение маршрута: в Ethernet нет приоритета для рабочих станций при передаче данных, каждый узел передаёт информацию, когда находит сеть свободной. 7
• Применение: Ethernet — наиболее популярная топология локальных сетей, в её основе лежит стандарт IEEE 802.3. 5 За годы своего существования Ethernet претерпел значительную эволюцию, и теперь эта технология обеспечивает поддержку новых сред передачи данных и обладает рядом таких характеристик, которые не были предусмотрены в исходном стандарте. 5