Проприетарные и открытые лицензии на программное обеспечение отличаются объёмом предоставляемых прав. 12

Проприетарная лицензия предоставляет строго ограниченный объём прав пользователю ПО. 1 При этом издатель ПО не передаёт пользователю исходный код, следовательно, все права на программу остаются закреплёнными за её автором, а лицензиат получает лишь некоторые права использования ПО в определённых целях. 1

Открытые лицензии не оставляют права на конкретную копию программы её издателю, а передают самые важные из них (власть над изменением, распространением, способом использования и поведением программы) конечному пользователю, который и становится владельцем. 1 В результате пользователь по умолчанию получает важные права, которые закон об авторском праве по умолчанию даёт только владельцу копии, при этом все авторские права на ПО по-прежнему остаются у издателя. 1