Возможно, имелись в виду различия между алгоритмами и программами, а не между программными и традиционными алгоритмами.

Алгоритм — это понятное и точное предписание исполнителю выполнить конечную последовательность команд, приводящую от исходных данных к искомому результату. 2 Алгоритм может быть записан словами, изображён схематически или представлен специальными значками, понятными только его автору. 12

Программа — это алгоритм, записанный на языке исполнителя. 2 Программа может быть реализацией многих алгоритмов, или алгоритм может быть реализован путём объединения многих программ. 5

Таким образом, разница заключается в форме представления: алгоритм может быть представлен в разных вариантах, а программа всегда записана на определённом языке. 2

При этом понятие алгоритма необязательно относится к компьютерным программам: например, чётко описанный рецепт приготовления блюда также является алгоритмом, в таком случае исполнителем является человек. 1