Чем отличаются приложения и апплеты в macOS?

Возможно, имелись в виду различия между приложениями и апплетами в общем, а не конкретно в контексте macOS.

Приложение и апплет выполняют разные задачи, но отличаются по назначению и среде выполнения. phoenixnap.com

Приложение (от англ. application) — это самостоятельная программа, которая работает напрямую в операционной системе, на компьютере, смартфоне или другом устройстве. phoenixnap.com Приложения имеют полный доступ к системным ресурсам, что позволяет им предлагать широкий спектр функций и более сложные операции. phoenixnap.com

Апплет — это несамостоятельный компонент программного обеспечения, который работает внутри другого, полновесного приложения. ru.wikipedia.org Апплет предназначен для одной узкой задачи и не имеет ценности в отрыве от базового приложения. ru.wikipedia.org Апплет может запускаться только другой программой, уже установленной в системе, чаще всего веб-браузером или другим специализированным интерпретатором. dzen.ru