Основное отличие поисковых указателей от поисковых каталогов состоит в том, что в первых все этапы работы автоматизированы, а во вторых — нет. 23

Поисковые каталоги имеют иерархическую структуру, пополняются людьми, содержат информацию о небольшом количестве веб-страниц и практически не содержат случайных ссылок. 1

Поисковые указатели пополняются программами-поисковыми роботами, веб-страницы в них получают рейтинг в соответствии с алгоритмами индексирования, список веб-страниц пользователь получает в соответствии с их рейтингом. 1

Таким образом, поисковые каталоги лучше использовать для ознакомительного поиска, когда тема известна, а предпочтений нет, а поисковые указатели — для более глубоких или экзотических розысков. 23