Открытые трекеры в системе BitTorrent открыты для всех пользователей, каждый желающий может скачать торрент и участвовать в раздаче. 14

Закрытые трекеры ограничивают доступ пользователям, обычно требованием регистрации учётной записи и требованием поддержания «рейтинга» на определённом уровне. 2 Как правило, частные трекеры записывают статистику (рейтинг) каждого пользователя по количеству «скачанного» и «отданного» другим пользователям, и требуют поддержания некоторого минимального соотношения этих двух величин. 2 В результате доступность и скорость скачивания торрентов на частном трекере обычно выше, чем на открытом. 2

Ещё одно отличие заключается в том, что на открытых трекерах каждый желающий может скачать торрент и участвовать в раздаче, а на закрытых в раздачах могут участвовать только зарегистрированные пользователи, и они должны соблюдать определённые правила. 1