Оптический и коаксиальный цифровые выходы отличаются способом передачи аудиосигнала. 1

Коаксиальное подключение предполагает использование электричества для передачи аудиосигнала. 1 Разъём представляет собой круглый RCA-штекер. 1 Главная особенность такого выхода — отсутствие необходимости преобразовывать звук из цифрового в аналоговый, что позволяет сохранить исходное качество сигнала с минимально возможным уровнем потерь. 2 Однако у коаксиального соединения есть недостаток — потенциальная возможность переноса электрического шума между устройствами системы. 1

Оптическое цифровое подключение предполагает передачу данных по оптоволоконному кабелю (волокна которого могут быть изготовлены из пластмассы, стекла или кварца) посредством света. 1 Особенность такого подключения в том, что шум из источника на контур ЦАП не переносится, как это может произойти с коаксиальным. 1 Оптические кабели используют для передачи сжатого многоканального звука в форматах Dolby Digital и DTS. 1 Однако у оптического подключения есть и недостатки: оно не способно передавать сигналы более двух каналов несжатого потока в PCM, а оптический кабель можно повредить, если слишком сильно согнуть его. 1

Таким образом, коаксиальное подключение лучше подходит для передачи качественных форматов файлов с дискретизацией до 24 бит/192 кГц, в то время как оптическое предпочтительнее для передачи звука в форматах, ограниченных частотой 96 кГц. 15