Основное отличие НКУ закрытого типа от открытых устройств заключается в конструктивном исполнении:

• Открытые НКУ (блоки, панели, щиты) имеют несущую конструкцию, на которой установлена электрическая аппаратура. 1 При этом части электрической аппаратуры, находящиеся под напряжением, остаются доступными прикосновению. 1
• Закрытые НКУ (ящики, шкафы, щиты) закрыты со всех сторон, за возможным исключением монтажной поверхности. 1 После установки в них обеспечивается степень защиты не менее IP2X. 1

Кроме того, закрытые НКУ размещаются в помещениях, а открытые — на открытом воздухе. 710

Таким образом, главное преимущество закрытых устройств — меньшая занимаемая площадь, поскольку расстояние между токоведущими частями в них меньше, чем в открытых. 7