Непрерывные производственные процессы отличаются тем, что переработка сырья в готовый продукт протекает непрерывно без остановки при стационарном режиме работы оборудования. 2 При этом происходит одновременное протекание трудовых, технологических и естественных процессов. 2 Такие процессы считаются наиболее экономичными и эффективными. 2

Периодические процессы отличаются тем, что технологические процессы осуществляются последовательно возобновляющимися частями, по характеру работ выделяются циклы, которые отделены друг от друга во времени. 2 Работа оборудования протекает с интервалами. 2 Периодические процессы более затратные, чем непрерывные. 2

Также непрерывные процессы обычно используются в многотоннажных производствах, а периодические — в тех случаях, когда количества целевых продуктов невелики, а многократные перегрузки веществ из аппарата в аппарат для проведения разных стадий недопустимы из-за возможности загрязнения. 3