Некоторые отличия медных и алюминиевых проводников в электрической проводке:

• Электропроводность. 13 Медь превосходит алюминий: удельное электрическое сопротивление меди — 0,017 Ом·мм²/м, алюминия — 0,028 Ом·мм²/м. 13 Это значит, что при одинаковой нагрузке алюминиевый кабель нужно брать с большим сечением, чем медный. 3
• Окисление. 13 Медь окисляется гораздо медленнее алюминия. 3 Образующийся зелёный налёт на медном изделии легко разрушается, медь хорошо проводит ток. 3 У алюминия окисление происходит очень быстро, в результате образуется оксидная плотная плёнка, которая плохо проводит электрический ток. 3
• Механическая прочность. 1 Медный провод более гибкий и прочный, чем алюминиевый. 1 Медные жилы могут выдержать многоразовое изгибание без повреждения, а алюминиевые — лишь 5–10 изгибаний, а дальше ломаются. 1
• Теплопроводность. 1 Медь почти в два раза лучше рассеивает тепло, чем алюминий. 1 Особенно это важно в местах соединений, где провод греется сильнее всего. 1
• Вес. 1 При равном объёме медный провод будет весить в 3,3 раза больше алюминиевого. 1
• Стоимость. 5 Медь более дорогая, чем алюминий. 5

В современных системах электроснабжения для подключения жилых, общественных и промышленных объектов применяется в основном медь. 4 Исключения составляют варианты, когда для подсоединения мощной нагрузки требуется большое сечение жилы — в этом случае используется алюминиевый силовой кабель. 4